SANTO DOMINGO. Ninguna revista especializada de béisbol en el entrenamiento de primavera, colocó entre los bates temibles de la campaña del 2010 a Vladimir Guerrero.
Los Angelinos de Los Angeles no le ofrecieron contrato para retenerlo como agente libre porque como dice la canción de Roberto Torres "estaba viejo y cansao" y hoy está dando "jíbrica"
El equipo de Arte Moreno mostró escaso interés en retenerlo porque estuvo dos veces en la lista de lesionados y a la hora de abrirse los campamentos de primavera en febrero tendría 35 años.
Y es que el béisbol es un negocio donde los sentimientos y la producción pasada no cuentan, porque Vladimir en seis campañas con los Angelinos ganó cinco banderines de división y su bate jugó un rol estelar.
Hoy, los hechos demuestran lo contrario. La Tormenta de Don Gregorio en 72 juegos, aún no se ha llegado a la mitad de estación, con 279 turnos agotados, factura 49 carreras anotadas, 92 hits, 13 dobles, 16 jonrones y 63 remolcadas. Con esos 16 cuadrangulares superó la producción del 2009 donde coleccionó 15 y hace rato que superó las 50 remolcadas del pasado año.
Vladimir venía de dos campañas donde era uno de los jugadores mejor pagados del negocio. En el 2008 devengó un salario de US$15 millones 500 mil y 2009 con $15 millones, a una "chilatica" en el 2010 con Texas US$5 millones 500 mil.
Esa reducción que sufrió en su salario, es hoy por hoy una de más drásticas que se han producido en la historia de las Mayores, pero el toletero dominicano no bajó la guardia y está demostrando a base de palos que tiene mucho por hacer en su carrera.
Los Angelinos para sustituir a Guerrero contrataron al japonés Hideki Matsui, quien era agente libre y exhibe promedio de .262 con 10 jonrones y 46 remolcadas. números que están bien atrás, bien atrás de la espiga de ébano dominicana.
En materia de jonrones de por vida elevó su total a 423, ocupando el puesto 42 de todos los tiempos y está a tres para igualar a Billy Williams que en su gloriosa carrera mandó 426 pelotas sobre la verja.
En su carrera ha mandado a la caja registradora 1,381 carreras, ocupando el escalón 73 de todos los tiempos. Está a dos para empatar con Joe Medwick, 1,383 y a tres para alcanzar a Dwight Evans en el puesto 71 con 1,384.
Jerry Cranick, de ESPN, dice en el caso de Vladimir: "Si Guerrero estuviera en la cima de su carrera, los Vigilantes no hubiesen podido atraparlo con un contrato de una temporada y US$6 millones en el mercado de agentes libres. Las palabras "viejo," "lento" y "decrépito" fueron utilizadas en varias ocasiones para describir a Vlad en la temporada baja".
Todo luce indicar que en Anaheim no se fijaron que en el 2009 fue un jugador castigado por severas lesiones que lo llevó a un bajón de .295 con 15 jonrones y 50 remolcadas. Olvidaron que el Vlad había facturado nueve campañas de más 100 remolcadas y ocho de más de 30 vuelacercas en su carrera.
Expone Granick que "quizás la palabra "orgulloso" también debió haber sido utilizada. La auto estima de Guerrero sufrió un golpe cuando el mercado invernal estuvo lento, y se dedicó a ponerse en mejor forma física y reestablecerse como un jugador élite. Además ayuda el hecho de que se ha podido mantener más saludable de lo que había estado en los últimos años.
Thad Levine, asistente del gerente general de Texas, ha dicho: "Cuando Vlad estaba en su pico, nadie se divertía más jugando al béisbol. Pienso que ha logrado recapturar ese entusiasmo y ese amor por el juego".
LOS MEJORES PROMEDIOS
Los mejores jugadores activos en promedio de bateo. La edad está en paréntesis.
1. Ichiro Suzuki (36) .333 Z
2. Albert Pujols (30) .332 D
3. Todd Helton (36) .325 Z
4. Joe Mauer (27) .3246 Z
5. Vladimir Guerrero (35) .321 D
6. Matt Holliday (30) .316 D
7. Derek Jeter (36) .316 D
