HOUSTON (EEUU), (EFE).- La magia de la serpentina volvió de nuevo al brazo del abridor dominicano Ubaldo Jiménez que alcanzó su triunfo número 15 antes del Partido de las Estrellas para ser el pelotero latinoamericano más destacado en la jornada del béisbol de las Grandes Ligas.
Otros dos abridores, Mat Latos, de los Padres de San Diego, lanzó el jueves una blanqueada de siete entradas y bateó dos imparables, mientras que el zurdo Jon Danks cubrió la ruta completa y logró blanqueada por primera vez en las mayores.
Carl Crawford pego dos jonrones, pero fue el dominicano José Bautista el que también botó la pelota fuera del parque para seguir de líder en las Grandes Ligas.
La marcha triunfal de Jiménez siguió una jornada más después de imponerse con su serpentina a la artillería pesada de los Cardenales de San Luis que perdieron por 4-2 frente a los Rockies de Colorado.
Jiménez, de 26 años, más conocido ya como el "Jefe", se convirtió en el primer lanzador en 10 temporadas en lograr 15 triunfos antes que llegue el clásico del verano.
Después de haber tenido problemas de control en las últimas tres
salidas, Jiménez (15-1) se reencontró con su mejor pitcheo para
dominar durante las ocho entradas que estuvo en el montículo.
El lanzador derecho dominicano, que había tenido sólo un episodio
malo en cada una de las salidas anteriores, no sucedió lo mismo ante
los Cardenales a los que maniató para unirse a David Wells como el
abridor que logró 15 triunfos en el 2000 con los Azulejos de Toronto
antes del Partido de las Estrellas.
Jiménez permitió una carrera y tres imparables, sacó seis ponches
y dio una base por bolas para estar siempre en control del duelo con
el estelar Chris Carpenter (9-3), que iba a cargar con la derrota.
El "Jefe" dominicano cedió un doble a Colby Rasmus en el primer
episodio para luego retirar a 11 bateadores de forma consecutiva.
A pesar de la nueva exhibición que hizo Jiménez, el lanzador
dominicano no tiene interés en reivindicar su candidatura como
abridor para el Partido de las Estrellas.
El abridor Latos lanzó blanqueada de siete entradas y bateó dos
imparables, incluyendo uno de los cuatro jonrones de San Diego, para
darle a los Padres el triunfo de 7-1 ante los Nacionales de
Washington y seguir líderes destacados en la División Oeste.
Latos (10-4) logró por primera vez en su carrera ganar cinco
decisiones consecutivas. Permitió cinco imparables, dio dos bases
por bolas y abanicó a ocho bateadores.
En el plato fue tan bueno como en la lomita al pegar el primer
cuadrangular de su carrera, con un batazo contra el puertorriqueño
Luis Atilano (6-6) en el cuarto episodio. Luego conectó un sencillo
y anotó en la séptima.
Latos, de 22 años, ha lanzado al menos siete capítulos sin
permitir carrera en seis de 17 aperturas en esta temporada y retiró
a 11 bateadores consecutivos entre el tercero y sexto episodio.
Danks mantuvo triunfal a los Medias Blancas de Chicago después de
trabajar seis episodios sin permitir hit y ayudar a silenciar a los
Angelinos de Los Ángeles que perdieron por 1-0.
La victoria permitió a los Medias Blancas seguir su racha
ganadora de cinco partidos consecutivos, incluidos los cuatro de la
barrida que lograron ante los Angelinos.
Los Medias Blancas, que han ganado siete de los últimos 10
partidos disputados, tienen marca de 46-38, segundos en la División
Central de la Liga Americana, a sólo medio juego de los Tigres de
Detroit (46-37) que son líderes y descansaron.
La victoria también fue la número 22 para los Medias Blancas en
los últimos 27 partidos que han disputado, convirtiéndose en el
equipo más caliente de las Grandes Ligas antes del Partido de las
Estrellas del próximo marte, que se va a disputar precisamente en el
campo de los Angelinos, en Anaheim (California).
Danks (8-7) permitió un sencillo del jardinero central Reggie
Willits al inicio del séptimo episodio, para impedirle ser el quinto
lanzador que lograba partido sin hit en lo que va de temporada
dentro de las Grandes Ligas.
Pero después de ceder otro sencillo, al final consiguió cubrir la
ruta completa sin permitir anotación, su primer partido en las
Grandes Ligas que lo consigue, y retiró a siete bateadores por la
vía del ponche, sin dar bases por bolas.
El abridor Roy Oswalt volvió a encontrar su mejor control desde
el montículo y el toletero Lance Berkman el poder de su bate para
guiar a los Astros de Houston a una blanqueada de 2-0 frente a los
Piratas de Pittsburgh.
Oswalt permitió únicamente un sencillo en la primera entrada a
Neil Walker, Berkman proporcionó el poder ofensivo con dos jonrones
y los Astros completaron una barrida en la serie de tres juegos
contra los Piratas.
Crawford bateó un par de cuadrangulares, Wade Davis cortó su mala
racha de seis aperturas sin triunfo y los ascendentes Rays de Tampa
Bay ganaron 5-2 a los Indios de Cleveland.
Tampa Bay se puso arriba en la pizarra por 2-1 con el jonrón de
Crawford en la primera entrada. Su segundo cuadrangular, productor
de dos anotaciones, y el cañonazo profundo solitario de dominicano
Carlos Peña en el tercer episodio pusieron la pizarra en 5-2.
Bautista bateó uno de los cinco cuadrangulares de los Azulejos,
el venezolano Alex González produjo tres anotaciones para que los
Azulejos de Toronto venciesen 8-1 a los Mellizos de Minnesota.
El toletero dominicano llegó a los 23 jonrones y se mantuvo como
líder de las Grandes Ligas en ese apartado.
En otros resultados de la Americana, los Yanquis de Nueva York,
con dos carreras impulsadas en la novena entrada por Alex Rodríguez,
ganaron 3-1 a los Marineros de Seattle y los Orioles de Baltimore se
impusieron 6-4 a los Vigilantes de Texas.
Dentro de la Nacional, San Francisco venció 9-3 a Milwaukee, con
jonrón incluido del jardinero puertorriqueño Andrés Torres;
Filadelfia 4-3 a Cincinnati; Los Ángeles Dodgers 3-2 a los Cachorros
de Chicago y Arizona 10-4 a Florida.
